Se clasifican en superficiales y profundas. Las primeras, las superficiales, solo afectan a las capas más anteriores de la cornea (el epitelio), son las más frecuentes y suelen curar más fácilmente con el tratamiento oportuno. Las profundas, o ulceras corneales afectan ya a capas más profundas (estroma corneal), suelen ser menos frecuentes y son por lo general bastante más graves.

Su importancia radica en que si la queratitis es superficial, puede esperarse una curación sin secuelas cicatriciales que disminuyan su transparencia; en cambio cuando la queratitis ya es profunda,  es inevitable que la cicatrización se efectué con alteración de la estructura corneal lo que se traducirá en opacidad y en definitiva en pérdida de visión, cuyo único tratamiento será el trasplante corneal.

• El uso de lentes de contacto, sobre todo las blandas y de porte continuado, cuando además las medidas de higiene son escasas.
• Traumatismos por pequeños roces con plantas
• Cirugías corneales previas, como la refractiva
• Enfermedades de la superficie ocular, como la blefaritis crónica, la disfunción de las glándulas de meibomio, la sequedad ocular, la alergia ocular o la exposición prolongada.
• Otros factores como la deficiencia de vitamina A, enfermedades como la diabetes o estados generales que cursan con inmunodepresión.

• En general evitando la causa que la puede provocar. En los portadores de lentillas siendo muy estrictos en su uso y en su higiene, evitando su uso nocturno y acudiendo al oftalmólogo a la menor molestia.

• El uso de protectores oculares y de filtros de sol, tanto en prácticas deportivas (montañismo en altura, esquí) como en actividades profesionales (agrícola y metalúrgica) puede en un gran porcentaje evitarlas.

• El tratamiento de los problemas de la superficie ocular es igualmente deseable para evitar la aparición de una queratitis.

Será distinto según la causa que la haya provocado. En el caso de las infecciones será el uso de la medicación apropiada, generalmente tópica, la que permitirá la curación de la queratitis; en estos casos se realizaran diferentes pruebas de laboratorio encaminadas a identificar el germen responsable de la infección.